COINS AS CARRIERS OF MEMORY: THE SOVIET NARRATIVE OF THE “GREAT PATRIOTIC WAR” IN UKRAINE’S FIRST COMMEMORATIVE ISSUES (1995)

Authors

Keywords:

Great Patriotic War, visual language, ideology, commemorative issues, hero cities, medallic art, National Bank of Ukraine, numismatics, commemorative coins, memory policy, Soviet discourse

Abstract

The aim of this article is to provide a comprehensive analysis of the first commemorative coins of Ukraine, introduced into circulation in 1995, which emerged as products of post-Soviet visual, semantic, and ideological inertia. Employing an interdisciplinary approach that combines the hermeneutics and semiotics of visual imagery, cultural memory studies, methods of visual history and art-historical analysis, discourse analysis of textual legends and terminology, numismatic methodology, and contextual historical inquiry, the study traces the artistic style, iconographic solutions, and textual codes that reproduce the late-Soviet commemorative canon. The research reveals the mechanisms through which Soviet narratives of the “Great Patriotic War” were preserved in the first issues of the National Bank of Ukraine – particularly due to the absence of an established national medallic tradition, the technological and institutional dependence on the Moscow Mint, and the underdeveloped symbolic state policy of the 1990s. It is demonstrated that the commemorative coins released by the National Bank of Ukraine in 1995 were shaped more by post-Soviet inertia than by any coherent national memory policy. They captured a moment in which political independence had formally been achieved, yet mentally and symbolically Ukraine continued to remain embedded within the post-Soviet imperial space oriented toward its former metropole. The thematic content of the coins reproduces the Soviet myth of the “Great Patriotic War,” without attempts to integrate the Ukrainian historical experience, modify terminology, or offer new interpretative frameworks within the broader discourse of the Second World War. The textual language of the coins reinforces their semantic continuity with Soviet, rather than Ukrainian, traditions. The study establishes that the 1995 issues not only failed to articulate a distinct Ukrainian perspective on the events of the Second World War but also inscribed Ukraine into the Soviet historical-ideological paradigm as an “ethnographic republic,” reproducing corresponding compositional structures, terminology, and semantic emphases. The findings underscore the necessity of critically re-examining early numismatic practices as significant sources for understanding post-Soviet continuity and the formation of contemporary Ukrainian memory policy.

References

Банкноти і монети України 1990–2004 роки. Інформаційно-довідковий журнал. Додаток до журналу «Вісник Національного банку України». 2005. Вип. 9. 228 с.

Війна і міф. Невідома Друга світова (2016) / упоряд. О. Зінченко, В. В’ятрович, М. Майорова. Харків: Книжковий клуб «Клуб сімейного дозвілля», 272 с.

Гамов, В. И. (2000). Образ войны в культуре. Москва, Б.и.

Гриневич, В. А. (2011). Політика пам’яті Другої світової війни в Україні: у пошуках ідентичності та консолідації. Наукові записки Інституту політичних і етнонаціональних досліджень ім. І. Ф. Кураса НАН України. № 4. С. 111–127.

Гриценко, О. (2020). Пам’ять про Другу світову війну в Україні: декомунізація дискурсу державної політики і меморіальних практик. Культура пам’яті сучасного українського суспільства: трансформація, декомунізація, європеїзація: монографія / Гриценко О., Гончаренко Н., Кузнєцова І. та ін. Київ: Ін-т культурології НАН України. С. 118–141.

Гриценко, О. (2017). Політика пам’яті президентів України (1994-2014): підґрунтя, послання, реалізація, результати. Київ: К.І.С., 1136 с.

Гусев, С. О. (2017). Каталог монет СССР и России 1918–2018. Москва: Сosns Moscow, 114 c.

Загреба М. (2015). Монети України 1992–2014: Каталог. 10-те вид., перероб. та допов. Київ: Логос, 244 с.

Касьянов Г. (2018). Past Continuous: Історична політика 1980–2000-х: Україна та сусіди. Київ: Лаурус, Антропос-Логос-Фильм, 420 с.

Каталог пам’ятних і ювілейних монет України 1995–1998 (1999). Українська нумізматика і боністика. № 1. С. 25–46.

Каталог українських монет 1991–1997 рр. (1998). Нумізматика і фалеристика. № 1. С. 6–13.

Косарева, А. В. (1977). Искусство медали. Москва: Искусство, 192 с.

Кочетов, А. (1977). Советское медальерное искусство на современном этапе. Искусство. № 12. С. 14–18.

Лозовий, В. С. (2018). Маніпулювання історією Великої Вітчизняної війни як складова пропагандистської кампанії проти України. Вісник Кам’янець-Подільського національного університету імені Івана Огієнка. Історичні науки. Вип. 11. С. 282–289.

Монеты страны Советов. Юбилейные и памятные монеты из недрагоценных металлов 1921–1991: каталог-справочник / А. И. Широков, М. Золотарев, В. Сорокин. Москва: Духовная Нива, 2008. 151 с.

Памятные и юбилейные монеты СССР. Каталог / С. И. Ганичев, А. В. Юров, И. А. Мочалов, Н. С. Голяшева, Е. Н. Кукушкина. Москва: Финансы и статистика, 1990. 64 с.

Потильчак, О. (2025). Деміфологізація постаті гетьмана Богдана Хмельницького в українській філателії та пам’ятній нумізматиці. Матеріали VІІІ Всеукраїнської науково-практичної конференції (з міжнародною участю) «Культурно-історична спадщина України: перспективи дослідження та традиції збереження», присвяченої 430-й річниці від дня народження Б. Хмельницького (Черкаси, ЧДТУ, 04 грудня 2025 р.) / упоряд.: Лазуренко В. М., Стадник І. Ю., Яшан О. О., Литвин О. В.; МОН України, Черкаський державний технологічний ун-т. Черкаси: ЧДТУ. С. 223–227.

Портнов, А. В. (2009). «Велика Вітчизняна війна» в політиках пам’яті Білорусі, Молдови та України: кілька порівняльних спостережень. Україна Модерна, №4(15). С. 206–218.

Сиротюк, Д. Г., Мармілова, О. С. (2022). Інституційна деконструкція міфу «Великої Вітчизняної війни» в Україні. Вісник студентського наукового товариства Донецького національного університету імені Василя Стуса. Вип. 14. Т. 1. С. 87–91.

Смирнов, А. В. (1994). Юбилейные и памятные монеты СССР и России, 1965–1994. Москва: Лик, 140 с.

Одноралов, Н. В. (1983). Техника медальерного искусства: учебное пособие. Москва: Изобразительное искусство, 160 с.

Published

2025-12-26

How to Cite

Potylchak О. В., & Perepeliuk О. М. (2025). COINS AS CARRIERS OF MEMORY: THE SOVIET NARRATIVE OF THE “GREAT PATRIOTIC WAR” IN UKRAINE’S FIRST COMMEMORATIVE ISSUES (1995). Культурологічний альманах, (4), 151–161. Retrieved from http://almanac.npu.kiev.ua/index.php/almanac/article/view/737

Issue

Section

HISTORY AND ARCHAEOLOGY